Allt fler drabbas av stressrelaterade problem: sömnsvårigheter, koncentrationsproblem, trötthet, avsaknad av lust och brist på glädje. Det finns en rad olika bidragande faktorer, från osäkrare arbetsförhållanden via mobiltelefoner till social rädsla och ett ideal om att vara framgångsrik på alla livets områden. Det som inte är lika välkänt är att stressrelaterad problematik egentligen inte har med stressen att göra. Den mänskliga kroppen är byggd för att hantera stress. Problemen uppstår när stressen finns, men återhämtningen saknas.

För många är semestern drömmen om återhämtning, vila, lugn och ro. Ändå är det många som återvänder till jobbet från semestern och känner sig inte det minsta utvilade, utan om någonting att det närmast är återhämtande att komma tillbaka till arbetet. Att fokusera på semestern räcker dessutom inte för att hålla stressrelaterade problem borta, utan det behöver finnas kontinuerliga pauser i vardagen. Samtidigt finns det pauser, och så finns det pauser. En del är återhämtande, andra ger absolut ingenting annat än tid att hämta en kopp kaffe och återvända till arbetet.

Så vad gör någonting återhämtande? Vad behövs under en paus, på helgen eller på semestern?

Forskningen visar att det finns fyra faktorer som spelar roll: 1) Avslappning. 2) Kontroll. 3) Fördjupning och 4) Mental frånkoppling.

Avslappning innebär någonting som kräver en låg grad av medveten ansträngning. Det kan vara en promenad, ett bad, att läsa en bok eller kolla på TV. Huvudsaken är att det för dig känns som avkoppling från ansträngning.

Kontroll handlar om att själv bestämma över sin tid. Det är inte någon annan som bestämmer var du ska vara eller vad du ska göra, utan det finns en känsla av att det är du som är i kontroll över vad som händer dig. Det är ett element som för många fallerar när barn kommer in i bilden, men är viktigare då än någonsin. Oavsett hur styrd du känner dig av omständigheterna, behöver det finnas tid där du känner att du får göra vad du vill.

Fördjupning handlar om att hamna i ett tillstånd av “flow”. Någonting som är utmanande och absorberande. Som tillfredsställer ett behov av aktivitet, utveckling och en känsla av att åstadkomma någonting. Det får gärna vara fysiskt i stil med skidåkning, klättring, skulpterande eller heminredning, men kan också vara att mästra ett datorspel, skriva eller läsa en bok.

Mental frånkoppling innebär att kunna släppa tankarna på jobbet och arbetsuppgifterna. Vilket för många är svårt, och kan leda till stressproblem när tankar på jobbet cirklar runt i huvudet trots att det är dags att sova. En nyckel för att kunna koppla bort arbetet, är att se till att få ett tydligt avslut på varje arbetsdag.* Viktigt är också att inte kolla mailen eller få jobbuppdateringar via mobilen på den lediga tiden, någonting som på många håll i Frankrike och Tyskland numera är förbjudet.

Ett enkelt tips för att fylla i alla boxar för återhämtning, är att umgås med vänner, ta en promenad och fördjupa er i ett samtal med varandra. Det är precis den typen av aktiviteter som lätt faller bort när det känns som att livet blir för upptaget. När jobbet tar över. Samtidigt är det precis då det behövs som mest. Se till att försvara din tid, och fyll den med återhämtning.

*Det för att utnyttja Zeigarnikeffekten. I korthet säger den att någonting som inte är avslutat hänger starkare kvar i vår hjärna. Det kan användas för att bättre komma ihåg inför ett prov (med bieffekten att allt glöms bort så fort provet är skrivet), eller som skribent för hålla kvar berättelsen i huvudet så att det är lättare att börja nästa dag. Vill vi istället få ut någonting ur huvudet, som jobbet, är det bra att avsluta arbetsdagen med att skriva en kort sammanfattning av vad som har gjorts under dagen, och en plan för vad som ska göras nästa dag.